Een ingrijpend verlies raakt aan je identiteit

Een impactvol verlies onderscheidt zich van de wat meer alledaagse of doorsnee verliezen omdat het ingrijpend is. We verliezen iets waar we aan gehecht zijn, iets of iemand waar we ons verbonden mee voelen. Het is als het ware onderdeel van onszelf. Het gevolg van het verlies is letterlijk dat we een deel van onszelf verliezen. Dat heeft enorme gevolgen voor onze identiteit, ons zelfbeeld en gevoel van zelfvertrouwen.
Hoe kunnen we hiermee omgaan en wat kan hierbij helpen?

Onze identiteit

Onze identiteit is opgebouwd uit allerlei verschillende facetten. Het wordt onder andere gevormd door het stamgezin waarin we opgroeien. Heb je je veilig gevoeld? Hoe heb je geleerd om te gaan met zaken die er op je pad komen? Hoe zit je qua karakter in elkaar? Wat heb je meegemaakt in je leven? Wat zijn je sterke kanten en wat zijn je valkuilen? Maar ook wat zijn je interesses, hoe zien je sociale contacten eruit en hoe kijk je naar jezelf?
Deze kanten van jezelf komen vervolgens tot uiting in de relaties die je aangaat, de opleiding die je gaat doen of het werk wat bij je past. Maar denk ook aan de sport die je oppakt of de hobby's waarin je je ei kwijt kan. Het maakt jou tot wie je bent en je hecht je aan deze facetten.

Een impactvol verlies

Dit is de reden dat we bij een impactvol verlies vaak het gevoel ervaren dat we ook onszelf verliezen. Wie zijn we nog zonder diegene of dat wat we verloren zijn? Het vraagt om een zoektocht naar zin- en betekenisgeving.
Allereerst richting het verlies. Wat betekende dat wat je kwijt bent voor je en op welke manier was het onderdeel van je? Wie of wat ben je nu precies kwijtgeraakt? Het verlies van een partner is veel meer dan alleen dat. Je verliest bijvoorbeeld ook een maatje, iemand die je hoorde en zag, jou in je kracht zette. Verlies van gezondheid heeft effect op zelfstandigheid, op gevoel van eigenwaarde en op de manieren waarop je ontspanning kon vinden. Het kan er ook voor zorgen dat je je baan verliest en daarmee structuur, financiële onafhankelijkheid en sociale contacten.
Daar raakt het aan jouw identiteit en het verlies van een stuk van jezelf. Vragen met betrekking tot zin- en betekenisgeving komen hierdoor vaak naar boven. "Wie ben ik nog?", "Wat heeft het leven nog voor zin?", “Wat ben ik nog waard nu ik door mijn ziekte niet meer kan werken?” Een impactvol verlies brengt een proces op gang van zoeken naar nieuwe zingeving. Van betekenisgeving aan het verlies, en aan het leven wat verder gaat. Het is een puzzel die je mag leggen in de zoektocht naar jouw identiteit.

Meestal lukt het om dit proces zelf vorm te geven. Op het moment dat het niet lukt, kan verlies- en rouwtherapie helpen om jezelf weer terug te vinden.